Fonctions amies

De part l’encapsulation des données, les fonctions extérieures à une classe n’ont pas accès aux membres privés de cette classe… à l’exception des fonctions amies.

En effet en déclarant une fonction amie d’une classe A, cette fonction a accès à tous les membres de A, tout comme le ferait une méthode de A.

La “déclaration d’amitié” permet donc de déclarer dans une classe, les fonctions que l’on autorise à accéder à ses membres privés. Conceptuellement, cette notion va à l’encontre de l’encapsulation des données; les fonctions amies ne sont jamais indispensables, elles sont juste pratiques.

La syntaxe fait intervenir le mot clé friend et l’on distingue trois cas de figures selon la nature de la fonction

Fonction extérieure amie d’une classe A

class A
{
  ...
  friend type nom_fonction_extérieure(...);
  ...
};

Fonction membre d’une classe B, amie de la classe A

class A
{
  ...
  friend type B::nom_méthode_de_A(...);
  ...
};

Toutes les méthodes d’une classe B sont amies de la classe A
```
class A { ...  friend class B; ...  };
```

Remarques :

On déclare souvent une fonction amie d’une classe A lorsque la fonction amie renvoie un objet de la classe A
Il est parfois nécessaire d’indiquer au compilateur que la déclaration de la classe n’interviendra que plus loin dans le code. Dans ce cas, il faut user d’une déclaration “en amont” (forward declaration en anglais) via l'instruction class nom_classe;
Si deux classes A et B sont amies, les objet de A ne peuvent pas accéder aux membres de B. Ce sont les méthodes de A qui peuvent accéder aux membres de B